In de serie Preview 2012 wordt vooruitgeblikt op de vele topgames die 2012 in petto heeft. De eerste week van januari krijgen jullie daarom van ons een hele reeks mini-impressies voorgeschoteld van de toppers van 2012. Vandaag gaan we verder in op Nathan Drake's nieuwe avontuur.
De grootste titel bij de lancering van de PlayStation Vita is zonder twijfel Uncharted: Golden Abyss. De Uncharted-reeks zorgde al voor veel furore op de Playstation 3 en nu is dan ook de Vita aan de beurt. Het grote verschil met het grote broertje van Golden Abyss is de ontwikkelaar. Waar de PlayStation 3-titels ontwikkeld werden door Naughty Dog, nu druk bezig met The Last of Us, neemt Bend Studio de ontwikkeling van Golden Abyss op zich. De grote vraag is nu of Golden Abyss zich met Bend Studio als ontwikkelaar kan meten aan de kwaliteit en perfectie die het team van Naught Dog met de eerdere titels neerzette.Na een korte speelsessie met Uncharted: Golden Abyss moet gezegd worden dat Bend Studio er uitstekend in is geslaagd om het gevoel van de console-versie naar de handheld over te zetten. Het level waarin gespeeld werd, een compacte jungle, zag er prachtig uit op het scherm van de Vita en had veel overeenkomsten met het level design zoals we dat kennen van de eerste Uncharted. Niet zo heel gek als je nagaat dat dit deel zich voor de allereerste Uncharted afspeelt. Daarbij wil Bend Studio zich ook meer focussen op het avonturier zijn in plaats van de over over-the-top-actie zoals voornamelijk die te vinden was in Uncharted twee en drie.
Deze avontuurlijke focus hebben we voornamelijk te danken aan de innoverende mogelijkheden die de PSVita biedt. Er zullen verschillende puzzels zijn waarbij je objecten moet manipuleren met het touchscreen, voorwerpen moet draaien met behulp van de gyroscoop, tekeningen moet maken, et cetera. Hiernaast heeft Drake ook een camera bij zich waarmee je van speciale locaties in het spel foto’s moet maken. Ook keert het verzamelen van verborgen schatten weer terug. Bend Studio heeft er echter alles aan gedaan om het verzamelen zo interessant mogelijk te maken. Het notitieblok dat Drake bij zich draagt wordt daarom spelenderwijs met de zelfgemaakte tekeningen, foto’s en schatten gevuld.
Natuurlijk zal het aan actie in dit deel van Uncharted ook niet ontbreken. Om alles zo natuurgetrouw en filmisch in beeld te brengen zijn ook in dit deel alle tussenfilmpjes met behulp van motion capturing opgenomen. Waar van toepassing worden ook de originele (stem)acteurs gebruikt, oftewel Natan Drake wordt weer vertolkt Nolan North. Toch wel iets dat de doorgewinterde Uncharted-fan moet geruststellen. Om alle spanning en avontuur ook nog eens aangenaam te laten klinken, bevat Uncharted: Golden Abyss ook weer de fantastische orkestrale-muziek zoals we die gewend zijn.
Al deze pracht en praal wordt al vrij gauw overbodig wanneer het spel niet lekker speelt. Gelukkig is Golden Abyss het perfecte voorbeeld van hoe een console-titel lekker kan wegspelen op een handheld. De bediening is namelijk nagenoeg exact hetzelfde als op de console-versie. De PSVita mist dan wel twee schouderknoppen, maar die worden perfect opgevangen door het touchscreen. Het herlanden van je wapen doe je nu bijvoorbeeld door op het wapenicoon op het scherm te drukken, net zo makkelijk. Ook zit het spel vol met andere subtiele spelelementen die gebruik maken van de aanraak gevoelige schermen en de gyroscoop. Zo kun je tijdens het vechten slaan door over het scherm ‘vegen’ en kan je een stuk sneller klimmen door op randen en richels te tikken met je vingen, Drake klimt hier dan automatisch naartoe. Gelukkig is deze bediening compleet optioneel, mocht je enige vorm van aversie hebben tegen ‘motion-controls’.
Het draagbare Uncharted avontuur zal je iets langer bezig houden dan de console-varianten. Rond de 10 uur, als we de reacties gebaseerd op de Japanse-versie moeten geloven. Wil je het notitieboekje met alle verzamel items ook nog eens compleet maken, dan zul je hier nog de nodige uren bij op kunnen tellen. Hier staat wel tegenover dat het draagbare avontuur helaas geen multiplayer heeft. Maar iedereen die gek is op de avonturen van Drake en zit te wachten op een grafisch hoogstandje, moet deze titel in huis halen.
