In de serie Preview 2012 wordt vooruitgeblikt op de vele topgames die 2012 in petto heeft. De eerste week van januari krijgen jullie daarom van ons een hele reeks mini-impressies voorgeschoteld van de toppers van 2012. Vandaag gaan we pingelen op twee schermen met de PlayStation Vita.
Dat 2012 weer een topjaar wordt op het gebied van games moge inmiddels duidelijk zijn, maar wat dit jaar misschien nog veel interessanter is, is de ontwikkeling op het gebied van hardware. Zo komt Nintendo met de Wii U en staan Sony en Microsoft volgens de geruchten te trappelen om hun volgende generatie consoles op de E3 te tonen. Maar over twee maandjes gaan we al kennis maken met de nieuwste mobiele handheld van Sony, de Playstation Vita.En wat een prachtig apparaat is me dat zeg. Na verschillende speelsessies met het dingetje kan ik niet anders concluderen dan dat deze handheld de aanschaf bij de launch absoluut waard zal zijn. Zodra je het glimmende apparaat in je handen hebt zul je direct versteld staan door het prachtige 5 inch OLED-beeldscherm. De kleuren en het contrast die het scherm kan weergeven zijn ongeëvenaard voor een mobiele handheld. Dit in combinatie met de hoge resolutie van het scherm, zorgt ervoor dat je het gevoel krijgt een kleine HD-tv in je handen te hebben. Het grote scherm is samen met de achterkant ook nog eens aanraak-gevoelig en kan in combinatie met de SIXAXIS(gyroscoop) zorgen voor leuke en unieke spelmomenten.
Gelukkig stelt de PSVita meer voor dan een pretentieuze motioncontroller en is het apparaat ook gewoon voorzien van een d-pad, actie-knoppen en misschien wel het allerbelangrijkste; echte thumbsticks. De thumbsticks moeten voor een natuurgetrouwe speelervaring zorgen, zoals je die ook hebt op je thuisconsole. Dit is voornamelijk te danken aan het feit dat shooters en spellen met aanpasbare camerastandpunten nu veel beter speelbaar zijn. Echter komt het gevoel van de dubbele joysticks lang niet in de buurt van een reguliere controller. Ja, ze voelen en spelen erg lekker, maar op het gebied van precisie laten ze nog wel wat te wensen over. Niet geheel onlogisch, de hoek waarin de joystiqs kantelen is een stuk kleiner dan die van een gewone controller, wat natuurlijk gedaan is om de boel zo compact mogelijk te houden.
De software die op de PSVita staat is speciaal voor het apparaat ontwikkeld en enkel te bedienen via het touchscreen. Dit werkt uitstekend en door de inventieve menu’s en de mogelijkheid tot het installeren van apps voelt het apparaat bijna aan als een kleine tablet-pc. Met de krachtige processor en het grote geheugen, werkt de software ook nog eens bijzonder snel. Programma’s openen lekker snel en blijven ook op de achtergrond werken. Alleen wanneer je een spel gaat spelen zullen sommige processen op de achtergrond gestopt worden, zodat de spellen de beschikking hebben over de volledige capaciteit van de PSVita.
Dat de PSVita met haar quadcore -proccessor en -videokaart nogal wat capaciteit heeft, wordt na het spelen van de verschillende spellen snel duidelijk. De grafische pracht van Sony’s paradepaardje, Uncharted: Golden Abyss, komt angstaanjagend dicht in de buurt van de console-versies. Maar ook spellen als WipeOut en Resistance: Burning Skies lieten goed zien waar het apparaat toe in staat is. Onder de spellen waarmee de Vita gaat lanceren zit dan ook genoeg keuze en bovendien staan alle tot nu toe aangekondigde spellen op de kalender om dit jaar nog te lanceren. Sony zorgt er dus voor dat de PSVita niet ten onder zal gaan door het gebrek van goede spellen.
Echter zijn er wel een aantal andere zaken die er voor zullen zorgen dat de lancering, vooral in Europa, nogal stram van start zal gaan. Zo is er de memorycard-gate. Naast een verschrikkelijk hoge prijs voor de ‘speciale’ Vita kaartjes, is de 32GB-variant ook nog eens niet leverbaar in Europa. Best wel een domper als je voorheen een PSPGo hebt gehad en een groot deel van je PSP-collectie digitaal in bezit hebt. Ook werkt op dit moment remote-play nog niet voor PS3 spellen en zijn de oude PlayStation-klassiekers eveneens onspeelbaar.
Gelukkig heeft Sony voor die laatste twee missers nog even de tijd om dit op te lossen, zodat wij als Europeanen meteen volop gebruik kunnen maken van de mobiele krachtpatser. Als gadget-freak tel ik de dagen af tot aan februari en kan ik niet wachten om met de vele titels aan de slag te gaan die voor het apparaat verschijnen. De komende dagen zullen we in een nieuwe vooruitblik een aantal launch-titels behandelen.
