In de serie Preview 2012 wordt vooruitgeblikt op de vele topgames die 2012 in petto heeft. De eerste week van januari krijgen jullie daarom van ons een hele reeks mini-impressies voorgeschoteld van de toppers van 2012. Vandaag een kijkje in de kunst van het moorden in stijl in Hitman: Absolution.
Persoonlijk kan ik niet wachten om dit jaar met Agent 47 in stijl allerlei doelwitten een kopje kleiner te maken. Waarom? Omdat hij een koele, kale badass is met een immer serieuze gelaatsuitdrukking die wel van wanten houdt. Zodra je de kale huurmoordenaar in actie ziet is Deus Ex echter het eerste wat je te binnen schiet. Ja, het geruisloos rondsluipen doet erg veel denken aan de fratsen van Adam Jensen in de derde persoon (misschien dat Agent 47 ook zo goed kan dansen?). Niet in de minste plaats doordat Human Revolution ook sterke banden had met Square Enix. Maar dat hoeft helemaal geen slecht iets te zijn, want Human Revolution was één van de najaarstoppers van vorig jaar en mijn persoonlijke favoriet van 2011.In plaats van augmentaties maakt onze kale held echter gebruik van zijn instinct, een soort bovenmenselijke intuïtie die je met een knop aan en uit kan zetten. Hiermee kun je je vijanden achter dikke muren observeren en grijpbare raden en mogelijke moordwapens zien. Maar instinct laat je ook de gedachten van anderen horen, wat erg handig is als je bijvoorbeeld als politieagent undercover bent. Tevens krijg je dan de keuze tussen verschillende acties om de aandacht van je af te houden, zoals bijvoorbeeld het oppakken van de hoorn van een telefoon. Maar niet al deze acties zijn natuurlijk even geschikt, dus wat gezond verstand kan hierbij zeker van waarde zijn. En wanneer je toch wordt gesnapt kun je het het beste op een lopen zetten.
Dat is een ander belangrijk verschil met Deus Ex. Wanneer Agent 47 moet vluchten voor zijn leven, moet hij als een Nathan Drake klauteren over de muren, Mirror’s Edge-achtige sprongen maken en zoals Adam Jensen dekking zoeken voor schietende helikopters. Toch is deze snelle actie niet half zo spannend als de sluipsecties waarbij het soms maar een haar scheelt voor je gesnapt wordt. Timing is belangrijk, maar ook inzicht in afleidingsmethodes en het in de gaten houden van meerdere mensen. Veel meer dan in Deus Ex zul je écht dicht langs bewakers moeten sluipen, waarbij het vaak niet eens mogelijk is om ze neer te halen, omdat dat teveel lawaai geeft. En wanneer de mogelijkheid zich aandient om een agent onder schot te gijzelen, moet je die kans natuurlijk met beide handen grijpen, om buiten schootsafstand met een stroomkabel alsnog af te rekenen met je gijzelaar.
Al met al lijkt Agent 47 met Hitman: Absolution weer helemaal terug van weggeweest. We hebben al veel goede dingen gezien van de kale huurmoordenaar en weten inmiddels ook al een aantal details, zoals het feit dat Absolution een hardcore-modus bevat en dat het bekende fibre wire zijn rentree maakt. Dit alles maakt Hitman: Absolution zeker één van de potentiële topgames waar we naar uit kunnen kijken in 2012. Wat denken jullie?
